Painkiller: Rituals – Live In Japan (1993)

Registrato nel 1991 e pubblicato due anni dopo dalla Toys Factory, questo è il primo disco dal vivo dei Painkiller, a cui farà seguito “Talisman: Live In Nagoya” nel 2002. La prima cosa da notare è un difetto piuttosto rilevante: la qualità audio è scarsa e gli strumenti non sono ugualmente distribuiti nel complesso sonoro, con l'aggiunta di un'eco vocale talvolta disturbante. Ciononostante, il disco presenta un interessante crescendo esecutivo, dai placidi soundcheck ai più acidi brani grind (meno brevi degli storici pezzi di Naked City). La parte centrale dell'album è inoltre caratterizzata da tre brani lunghi, per una durata di circa mezz'ora: essi caratterizzano forse il momento più interessante dell'ascolto, poiché contengono interessanti divagazioni sperimentali ritmate dalla batteria sempre eccellente del grande Mick Harris. Il sonoro nei momenti strumentali è dominato dall'acuto sassofono di Zorn; dal nono brano entra invece in gioco Haino Keiji, componente aggiuntivo che affianca il batterista nelle parti vocali, oltre ad offrire una curiosa performance chitarristica. Purtroppo nella prima parte il basso è destinato a finire irrimediabilmente in secondo piano, sovrastato dall'accozzaglia sonora degli altri musicisti; la seconda parte offre invece un'azzeccatissima performance nel brano “Prophecy” da parte di Laswell, che si serve di un wah-wah per riguadagnare terreno, e ci riesce alla grande.
Un lavoro quindi penalizzato dalla scarsa qualità di registrazione, ma in parte salvato dagli ottimi componenti del progetto Painkiller. Di sicuro, un concerto così ha dato molto di più a coloro che lo hanno visto di persona, a discapito di chi invece può viverlo solo su disco.

Tracklist:
1. Sound Check (0:27)
2. First Blood (0:42)
3. Five Doors (0:37)
4. Cinnabar (2:40)
5. Pestilence (3:19)
6. The Hex (1:21)
7. Snake Eyes (3:38)
8. Poisonous Visions (7:13)
9. Vapors of Phlegm and Blood (9:22)
10. Tetragrammaton (6:25)
11. Prophecy (5:12)
12. Tantric Bile (0:18)
13. The Sieve (2:19)
14. Abscesses (7:29)
15. Cat’s Cradle (6:42)
16. Demonic Possession (2:49)
17. Tokyo Lucky Hole (3:01)

Total Time: 70 min. circa

Line-up:
- John Zorn / alto, vocals
- Bill Laswell / bass
- Mick Harris / drums, vocals
- Haino Keiji / guitar, vocals

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Buon ascolto!