Painkiller: Execution Ground (1994)

Davvero particolare per essere un disco targato Painkiller: l'atmosfera si trasforma completamente in “Execution Ground”, l'ultimo (doppio) disco in studio della prima formazione del gruppo. I temi rarefatti (e nel secondo disco dichiaratamente ambient) di questo album lo rendono ideale per mettere a nudo l'essenza di Painkiller: Zorn diventa estremamente misurato nell'esecuzione, il basso accompagna la marcia funebre e la batteria, mista alla voce dello stesso Harris fa il resto. Lontano anni luce dalle devastanti hit di “Guts of a virgin”, il brano “Parish of Tama” ci fa godere di un'atmosfera inquietante ma estremamente accessibile e piacevole. Sono echi lontani, pianti di morte e non più grida, sono vere e proprie esequie miste di noise e ambient. Fantastica “Morning of Balachaturdasi”, più ritmata e coinvolgente rispetto al primo brano, oltre ad essere chiaramente più avant-garde.
Il secondo disco contiene delle interessanti rielaborazioni in chiave ambient dei brani 1 e 3 del primo disco. “Execution Ground” diviene così un tassello imprescindibile nella serie Painkiller, e nell'intera side-discography di John Zorn.

Nel 1995 è stato edito in un'edizione a triplo disco, dove nelle tracce bonus figurava la partecipazione di Yamataka Eye, storico vocalist dei Naked City.

Tracklist:
Disc One
01. Parish of Tama (Ossuary Dub) (16:05)
02. Morning of Balachaturdasi (14:45)
03. Pashupatinath (13:47)
Disc 1 time: 44:25

Disc Two
01. Pashupatinath (Ambient) (20:00)
02. Parish of Tama (Ambient) (19:19)
Disc 2 time: 39:19

Total Time: 83:56

Line-up:
- John Zorn / saxophone, voice

- Bill Laswell / basses, samples

- Mick Harris / drums, samples, voice

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Painkiller: Rituals – Live In Japan (1993)

Registrato nel 1991 e pubblicato due anni dopo dalla Toys Factory, questo è il primo disco dal vivo dei Painkiller, a cui farà seguito “Talisman: Live In Nagoya” nel 2002. La prima cosa da notare è un difetto piuttosto rilevante: la qualità audio è scarsa e gli strumenti non sono ugualmente distribuiti nel complesso sonoro, con l'aggiunta di un'eco vocale talvolta disturbante. Ciononostante, il disco presenta un interessante crescendo esecutivo, dai placidi soundcheck ai più acidi brani grind (meno brevi degli storici pezzi di Naked City). La parte centrale dell'album è inoltre caratterizzata da tre brani lunghi, per una durata di circa mezz'ora: essi caratterizzano forse il momento più interessante dell'ascolto, poiché contengono interessanti divagazioni sperimentali ritmate dalla batteria sempre eccellente del grande Mick Harris. Il sonoro nei momenti strumentali è dominato dall'acuto sassofono di Zorn; dal nono brano entra invece in gioco Haino Keiji, componente aggiuntivo che affianca il batterista nelle parti vocali, oltre ad offrire una curiosa performance chitarristica. Purtroppo nella prima parte il basso è destinato a finire irrimediabilmente in secondo piano, sovrastato dall'accozzaglia sonora degli altri musicisti; la seconda parte offre invece un'azzeccatissima performance nel brano “Prophecy” da parte di Laswell, che si serve di un wah-wah per riguadagnare terreno, e ci riesce alla grande.
Un lavoro quindi penalizzato dalla scarsa qualità di registrazione, ma in parte salvato dagli ottimi componenti del progetto Painkiller. Di sicuro, un concerto così ha dato molto di più a coloro che lo hanno visto di persona, a discapito di chi invece può viverlo solo su disco.

Tracklist:
1. Sound Check (0:27)
2. First Blood (0:42)
3. Five Doors (0:37)
4. Cinnabar (2:40)
5. Pestilence (3:19)
6. The Hex (1:21)
7. Snake Eyes (3:38)
8. Poisonous Visions (7:13)
9. Vapors of Phlegm and Blood (9:22)
10. Tetragrammaton (6:25)
11. Prophecy (5:12)
12. Tantric Bile (0:18)
13. The Sieve (2:19)
14. Abscesses (7:29)
15. Cat’s Cradle (6:42)
16. Demonic Possession (2:49)
17. Tokyo Lucky Hole (3:01)

Total Time: 70 min. circa

Line-up:
- John Zorn / alto, vocals
- Bill Laswell / bass
- Mick Harris / drums, vocals
- Haino Keiji / guitar, vocals

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Painkiller: Guts Of A Virgin/Buried Secrets (1991)

Painkiller è un progetto contemporaneo a Naked City, e può essere considerato il suo fratello minore. Se nella prima grande formazione avevamo musicisti particolarmente talentuosi e conosciuti nella cerchia avant-garde, in Painkiller i musicisti sono soltanto tre, ma ugualmente di grande impatto. Oltre a Zorn questa volta incontriamo Bill Laswell al basso elettrico e alla batteria (e voce - wow!) una star del grindcore, Mick Harris dei Napalm Death.
I primi due EP di questa formazione, ovvero “Guts Of A Virgin” e “Buried Secrets”, furono registrati nel 1991 e riediti in un solo disco nel 1998. Per questo motivo ho deciso di pubblicarli assieme.
La miscela qui ottenuta dà certamente più spazio alla vena grind, che viene esibita in brani talvolta più cadenzati, talvolta in una frenesia assoluta. Il vortice metal dei Painkiller è di forte impatto, grazie anche alla voce che non ha più le connotazioni avanguardistiche di Yamantaka Eye, ma che è vera e propria componente del suono hardcore; il solo elemento che li distingue dalla normalità è il sassofono, sempre più folle nelle sue sfumature. Chi ha amato ogni aspetto dei Naked City troverà nuovi orizzonti, che non necessariamente potrà apprezzare, ma che troverà come minimo spiazzanti. Sia i fan di Zorn, sia quelli dei Napalm Death (la cui influenza è piuttosto chiara) saranno accontentati senza dubbio alcuno.
Un altro paio di straordinari capitoli estremi firmati dal nostro John.

Tracklist:
Guts Of A Virgin
1. Scud Attack
2. Deadly Obstacle Collage
3. Damage To The Mask
4. Guts Of A Virgin
5. Handjob
6. Portent
7. Hostage
8. Lathe Of God
9. Dr. Phibes
10. Purgatory Of Fiery Vulvas
11. Warhead
12. Devil's Eye

Total time: 24 minuti circa

Buried Secrets
01. Tortured Souls
02. One-Eyed Pessary
03. Trailmarker
04. Blackhole Dub
05. Buried Secrets
06. The Ladder
07. Executioner
08. Black Chamber
09. Skinned
10. The Toll

Total time: 27 minuti circa

Line-up:
- John Zorn / alto saxophone

- Bill Laswell / bass

- Mick Harris / drums, vocals

Guest Musicians on “Buried Secrets”:
- Justin Broadrick (Tracks 5,10): guitar, drum machine, vocals

- G.C. Green (Tracks 5,10): bass

Download:

Guts Of A Virgin

Buried Secrets

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